Lars Eller tilbage i Washingtop Capitals

Lars Eller, som spillede syv sæsoner for Washington Capitals, er tilbage i hovedstadens NHL-klub. Capitals genanskaffede den rutinerede center fra Pittsburgh Penguins tirsdag, og både Eller og hans tidligere holdkammerater er begejstrede for gensynet.

Eller blev overrasket, da Penguins’ general manager Kyle Dubas ringede med nyheden om handlen, men glæden over at vende tilbage til en klub, han stadig betragter som "hjemme", overstrålede hurtigt overraskelsen.

"Hvis nogen havde fortalt mig ved sæsonstart, at jeg ville spille for Caps igen inden for to måneder, ville jeg ikke have troet det," udtalte Eller. "Jeg kunne ikke forestille mig et bedre sted at komme hen. Det føles som det bedste scenarie, og jeg er super begejstret for at være en del af et hold, der ser ud til at have noget rigtig godt kørende."

Vis dette opslag p� Instagram

Et opslag delt af Washington Capitals (@capitals)

Fra 2016 til 2023 var Lars Eller en nøglespiller for Capitals, hvor han opnåede 208 point i 488 grundspilskampe og scorede det afgørende mål i Game 5 af Stanley Cup-finalen 2018, der sikrede klubbens første mesterskab.

Selvom han blev handlet væk under NHL’s trade-deadline i 2023, bevarede han sin tilknytning til Washington. Han beholdt sit hus i området, deltog i uformelle skøjtesessioner med holdet om sommeren og forblev en del af lokalsamfundet.

"Det er nok det sted i NHL. der føles mest som hjemme for mig," sagde Eller. "At køre ned ad Constitution Avenue og ind i arenaen er noget specielt. Jeg har kun gode minder herfra, og jeg ønskede aldrig rigtig at forlade klubben."

Du kan mærke, at de er glade for at have mig tilbage, og følelsen er gensidig

Ellers tilbagevenden markerer endnu en genforening for Capitals. Han slutter sig til Jakub Vrana som den anden spiller fra Stanley Cup-mandskabet i 2018, der er vendt tilbage denne sæson. Sammen med de øvrige fem spillere fra den ikoniske trup skaber de en følelse af nostalgi og sammenhold.

"Det føles som at få bandet samlet igen," sagde Tom Wilson med et smil. "Man deler noget helt særligt som holdkammerater, når man vinder et mesterskab. Det er et bånd, der varer ved, og det er altid spændende, når en som Lars kommer tilbage."

Eller er allerede blevet budt varmt velkommen af profiler som John Carlson og Alex Ovechkin. Han forventes at tage sin gamle plads som center på tredjekæden, når Capitals møder Colorado Avalanche på fredag. Cheftræner Spencer Carbery ser frem til den stabilitet, Eller kan tilføre kæden, som har haft udfordringer med unge Hendrix Lapierre.

For Lars Eller handler det dog mest om glæden ved at være tilbage. "Tiger", som han kaldes, føler sig allerede hjemme og er klar til at bidrage til holdets momentum.

"Det er bare smil, gode vibes og spænding," sagde Eller. "Du kan mærke, at de er glade for at have mig tilbage, og følelsen er gensidig."