Frans Nielsen optages i ishockeyens Hall of Fame

En dansk legende hyldes internationalt

Frans Nielsen, en af de mest ikoniske skikkelser i dansk ishockey, er blevet optaget i IIHF Hall of Fame. Denne store anerkendelse cementerer hans plads som en af sportens største profiler og markerer endnu en milepæl i dansk ishockeys historie.

En imponerende karriere

Frans Nielsen blev blot den anden danskfødte spiller til at nå NHL, verdens bedste ishockeyliga, efter Poul Popiel, der emigrerede til Canada som barn. Nielsen begyndte sin professionelle karriere i Herning Ishockey Klub, hvor han allerede som 16-årig var med til at vinde det danske mesterskab. Denne tidlige succes banede vejen for en spektakulær karriere.

I 2002 blev Nielsen draftet som nummer 87 af New York Islanders og tilbragte yderligere fire år i Europa, før han i 2006 tog skridtet til NHL. Her spillede han 925 kampe for Islanders og Detroit Red Wings over 16 sæsoner. Han opnåede ry som en af ligaens bedste defensive forwards og var en af de mest succesfulde spillere i straffeslagsdisciplinen.

Triumfer på den internationale scene

På landsholdet debuterede Frans Nielsen i 2002, hvor han var med til at sikre Danmarks historiske oprykning til A-gruppen ved VM. Han deltog i ni verdensmesterskaber og spillede 56 kampe, hvor han samlede 26 point. Hans internationale karriere nåede sit højdepunkt ved OL i 2022, hvor han repræsenterede Danmark i landets første olympiske ishockeyturnering og var med til at nå kvartfinalen.

Hall of Fame-anerkendelsen

Frans Nielsen indlemmes i Hall of Fame sammen med seks andre store figurer fra den internationale ishockeyverden. Han bliver blot den tredje dansker, der opnår denne ære, efter Jesper Damgaard (2017) og Jørgen Hviid (2005). Ceremonien finder sted på finaledagen ved VM 2025.

Hans optagelse er en velfortjent anerkendelse af en karriere fyldt med førstepladser og milepæle: den første dansker til at deltage i NHL's All-Star-kamp, en karriere der begyndte med et dansk mesterskab og sluttede med et tysk mesterskab med Eisbären Berlin.

En kilde til inspiration

Frans Nielsen har ikke kun været en pioner for dansk ishockey, men også en kilde til inspiration for kommende generationer. Hans rejse fra Herning til NHL og videre til Hall of Fame viser, at drømme kan realiseres, selv for spillere fra mindre ishockeynationer.

Kilde: www.iihf.com